輪船上的錨是把輪船固定在海上不讓輪船在海面上飄移。錨首先是錨冠觸底，然后錨身躺倒，這時(shí)在平衡桿作用下，錨爪尖端也會(huì)觸底，但是不會(huì)抓到沙石中。船會(huì)繼續(xù)放下一定長(zhǎng)度的船用錨鏈，使大部分船用錨鏈都平鋪在海底。

鐵錨只有在離開(kāi)船舶有一定距離時(shí)，船用錨鏈呈傾斜狀態(tài)，才有能夠固定船舶的拉力。所以起錨時(shí)首先就是解決這個(gè)問(wèn)題。

啟動(dòng)錨機(jī)收緊船用錨鏈，船舶就向鐵錨的方向移動(dòng)，當(dāng)船用錨鏈接近垂直時(shí)，鐵錨就被收起。如果前后錨都被放下，則先放松一個(gè)船用錨鏈，收緊另一個(gè)船用錨鏈，起出一個(gè)鐵錨，然后再起另一個(gè)鐵錨。